Efecto nodriza de Larrea tridentata y su impacto en la diversidad de especies vegetales perennes en la región del Altiplano Potosino, México.

Abstract

"La facilitación entre las plantas puede influir fuertemente en la diversidad de la vegetación en lugares con condiciones ambientales extremas, como ecosistemas áridos y semiáridos. Esto ocurre porque las estructuras físicas de algunas plantas (doseles, sistemas de raíces, etc.), normalmente conocidas como plantas nodriza, pueden mitigar condiciones extremas dentro de su área de influencia y crear microhábitats en los que las especies altamente susceptibles a condiciones ambientales extremas pueden establecerse. A lo largo del desierto Chihuahuense, Larrea tridentata es una especie arbustiva pionera que coloniza sitios que han sido fuertemente afectados por las actividades humanas en el pasado. Aunque algunos estudios han indicado que este arbusto puede facilitar el establecimiento de otras especies proporcionando sombra para sus plántulas, la relevancia de este proceso para la recuperación y el mantenimiento de la diversidad vegetal no ha sido aun evaluado. Este estudio se centra en este tema y evalúa (1) si L. tridentata actúa realmente como planta nodriza para otras especies y (2) la magnitud con la que estos procesos de facilitación impactan sobre la diversidad de las comunidades vegetales en sección sur del Desierto Chihuahuense. Para determinar si L. tridentata facilita otras plantas, se realizó un experimento de campo y se evaluó el desempeño ecofisiológico en plantas establecidas debajo y fuera de su dosel. Por otro lado, para evaluar los impactos de L. tridentata sobre la diversidad de comunidades vegetales, se realizaron relevamientos de campo en diez paisajes distribuidos por toda la región de estudio."

"Facilitation between plants can strongly influence the diversity of vegetation in sites with extreme environmental conditions, such as arid and semiarid ecosystems. This occurs because the physical structures of some plants (canopies, root systems, etc.), usually referred to as nurse plant, can ameliorate these extreme conditions within their area of influence, hence creating microhabitats in which species highly susceptible to environmental extremes can establish. Across the Chihuahuan Desert, Larrea tridentata is a pioneer shrub species that colonizes sites that have been strongly affected by human activities in the past. Although some studies have indicated that this shrub can facilitate the establishment other species by providing shaded environments for seedlings, the relevance of this process for the recovering and maintenance of plant diversity has not been previously assessed. This study focuses on this issue and evaluates (1) whether L. tridentata actually acts as nurse plant for other species and (2) the magnitude with which these facilitative processes impacts on the diversity of plant communities across the Southern section of the Chihuahuan Desert. To determine whether L. tridentata facilitates other plants, we performed a field experiment and assessed the ecophysiological performance of plant species established beneath and outside the canopy of this shrub. On the other hand, to assess the impacts of L. tridentata on the diversity of plant communities, we performed field surveys at ten landscapes distributed across the study region."