Comparación en la germinación de semillas y crecimiento de plántulas entre gramíneas nativas y exóticas del pastizal semiárido

Abstract

"En los pastizales del norte de México se han introducido gramíneas de origen africano, con el propósito fundamental de controlar la erosión del suelo e incrementar la productividad. Estas especies en lo general exhiben mayor talla y mayor producción de semilla, por lo que existe el riesgo, en caso de su naturalización, de que desplacen a las especies nativas. La invasión de ecosistemas semiáridos por estas especies exóticas ocasiona múltiples problemas, por lo que es fundamental identificar con anticipación los mecanismos que contribuyen a su propagación. En ensayos con condiciones controladas se trabajó con las gramíneas nativas Bouteloua gracilis y B. curtipendula así como las exóticas africanas Eragrostis curvula, E. lehmanniana, E. superba, Melinum repens y Panicum coloratum. El estudio examinó la germinación de semillas y la asignación de biomasa en plántulas, en condiciones de esterilización de semilla y suelo (semilla lavada y no lavada más suelo esterilizado y no esterilizado). En el presente estudio solamente E. superba superó los porcentajes de germinación (P<0.05) de las especies nativas, sin embargo debido a la mayor producción de semillas por las especies exóticas, al menos dos de éstas superaron la producción potencial de propágulos de las nativas. El lavado de semilla favoreció mayor germinación en las tres especies de Eragrostis, mientras que la esterilización de suelo (P<0.05) inhibió germinación de B. curtipendula y E. curvula. Estos resultados sugieren mecanismos inhibidores y que facilitan la germinación, mediados posiblemente por microorganismos, mismos mecanismos se observaron en el crecimiento de plántulas."

"Exotic African grasses have been introduced into deteriorated semiarid grasslands in northern Mexico to stop soil erosion and improve land productivity. These species are characterized by larger size and greater seed productivity than natives, traits which may contribute to eventual displacement of native grasses. Invasion of natural ecosystems alters species composition and ecosystem functioning, making identification of the traits and mechanisms used by successful invaders vital to controlling this problem. A comparison was done of seed germination potential and seedling biomass allocation in two native grasses (Bouteloua gracilis and B. curtipendula) and five exotic African grasses (Eragrostis curvula, E. lehmanniana, E. superba, Melinum repens and Panicum coloratum). Treatments consisted of washed and unwashed seeds and sterilized and unsterilized soils. Only E. superba exhibited higher (P<0.05) germination rates than the native species. Due to their overall higher seed production, potential propagule production was highest in two of the exotic grasses (E. superba and E. curvula). Seed washing favored higher germination in the three Eragrostis grasses, whereas soil sterilization inhibited germination in B. curtipendula and E. curvula (P<0.05). Seedling growth variables indicated similar effects in biomass allocation. Propagule production is not necessarily the factor that most facilitates invasive success by an exotic grass species, while the lack of pathogenic microorganisms and/or presence of growth promoting microorganisms may play a vital role."