Patrones temporales en la interacción entre hormigas y Cylindropuntia imbricata: la relevancia de los nectarios extraflorales

Abstract

"La presente investigación tiene como objetivo evaluar el efecto del periodo (diurno y nocturno) y de tres etapas del período de lluvias (inicio, mitad y final) en la estructura de la interacción hormigas - Cylindropuntia imbricata, así como analizar morfológica y anatómicamente el desarrollo de los nectarios extraflorales (NEF) en las tres etapas del período de lluvias. El sitio de estudio se encuentra en la localidad San Juanico El Chico, municipio de San Luis Potosí, S.L.P., donde se seleccionaron diez plantas de 1.5 m y se monitorearon la abundancia de hormigas en los tres segmentos superiores de la misma, durante toda la temporada. Se encontró una dominancia por parte de la especie de hormiga Liometopum apiculatum como visitante de los nectarios extraflorales de C. imbricata, tanto en el día como en la noche, aumentando su actividad en el periodo nocturno. La abundancia total de hormigas mostró la misma tendencia, pero esta diferencia disminuyó en la etapa final del periodo de lluvias, asociándose negativamente a las bajas temperaturas y a la alta humedad relativa. Los NEF comenzaron a contraerse en sus ápices a partir de la mitad del periodo de lluvias, hasta formar pequeñas estructuras lignificadas; hacia el final del periodo de lluvias se observaron espinas modificadas en su totalidad. Los patrones temporales de los ecosistemas son tan importantes en las interacciones planta-hormiga que marcan los ritmos de acción en la actividad forrajera de las hormigas, así como en el desarrollo anatómico y morfológico de los nectarios extraflorales de C. imbricata."

"The aim of this research is to evaluate the effect of time (day and night) and three stages of the rainy season (beginning, middle and end) in the structure of the interaction ants - Cylindropuntia imbricata, as well as to analyze morphological and anatomical development of extra-floral nectaries at different stages of the rainy season. The study site is located in the town San Juanico El Chico, municipality of San Luis Potosi, S.L.P. where ten plants of 1.5 m were selected and the abundance of ants in the three upper segments of the same was monitored throughout the season. The ant Liometopum apiculatum was the most abundant visitor of the extrafloral nectaries from C. imbricata, both at day and night, increasing their activity in the night time. The total abundance of ants showed the same behaviour, but decreased at the end of the rainy season, being associated negatively to low temperatures and high relative humidity. The extra-floral nectaries (EFN) began to shrink in their apexes from the half of the rainfall period until form small lignified structures; towards the end of this period the spines were entirely modified. Temporal patterns of ecosystems are so important in the ant-plant interactions that mark the rhythms of action in the foraging activity, as well as the anatomical and morphological development of the C. imbricata´s EFN."