Índice morfométrico como indicador de la variación morfológica de los escarabajos estercoleros (Coleoptera: Scarabaeidae)

Abstract

"Los escarabajos estercoleros (Coleoptera: Scarabaeidae) se distinguen por utilizar el estiércol de mamíferos como su fuente de alimento (coprofagia) y sitio de nidificación. Los rasgos morfológicos de estos escarabajos están asociados con sus funciones ecosistémicas y adaptaciones a las condiciones ambientales. En un esfuerzo por cuantificar distintas variables ecológicas, se han generado una variedad de índices matemáticos que permiten sintetizar e interpretar componentes principales del fenómeno o variable ecológica de interés. El objetivo de este trabajo consistió en proponer un índice basado en rasgos morfológicos relacionados a la remoción de estiércol, que permita cuantificar y comparar entre comunidades, la variación morfológica de los escarabajos estercoleros. En dos sitios con actividad ganadera, pero distinto tipo de manejo, recolectamos escarabajos estercoleros, encontrando un total de 1,706 escarabajos (618 escarabajos de 9 especies estuvieron en el sitio con manejo intermedio y 1706 individuos de 11 especies en el sitio con manejo moderado). Se evaluaron ambas comunidades utilizando el índice propuesto y se determinó que el sitio con manejo intermedio presenta una variación morfológica significativamente mayor respecto del otro sitio. Se realizaron una serie de análisis estadísticos con los datos morfológicos de ambos sitios, y se lograron comprobar los resultados del índice. Se concluyó que es factible cuantificar la variación morfológica entre comunidades de escarabajos estercoleros, a través de rasgos morfológicos asociados a la función de remoción de estiércol, presentes en el índice propuesto. Para realizar la comprobación general del índice, hace falta realizar más investigaciones que tomen en cuenta factores como el tipo de ecosistema, composición funcional o grado de perturbación."

"Dung beetles (Coleoptera: Scarabaeidae) are distinguished for using mammalian manure as their food source (coprophagia) and nesting site. The morphological features of these beetles are associated with their ecosystem functions and adaptations to environmental conditions. In an effort to quantify different ecological variables, a variety of mathematical indices have been generated that allow the synthesis and interpretation of main components of the phenomenon or ecological variable of interest. The objective of this work was to propose an index based on morphological traits related to manure removal, which allows quantifying and comparing between communities, the morphological variation of dung beetles. In two sites with livestock activity, but different types of management, we collected dung beetles, finding a total of 1,706 beetles (618 beetles of 9 species were in the site with intermediate management and 1706 individuals of 11 species in the site with moderate management). Both communities were evaluated using the proposed index and it was determined that the site with intermediate management presents a significantly greater morphological variation compared to the other site. A series of statistical analyzes were carried out with the morphological data of both sites, and the results of the index were verified. It was concluded that it is feasible to quantify the morphological variation between communities of dung beetles, through morphological features associated with the manure removal function, present in the proposed index. To carry out the general check of the index, more research is needed that takes into account factors such as the type of ecosystem, functional composition or degree of disturbance."