Active sinking at the bottom of the Rincón de Parangueo Maar (Guanajuato, México) and its probable relation with subsidence faults at Salamanca and Celaya

Abstract

"Rincon de Parangueo is a Quaternary maar that had a perennial lake until the 1980s. The lake was gradually desiccated as a consequence of drawdown in the Salamanca-Valle de Santiago regional aquifer and now functions as a playa-lake. In contrast with the features observed in other crater-lakes in the region (La Alberca, Cíntora, and San Nicolás), which also dried up at the same time, the bottom of the Rincón crater displays clear evidence of active deformation associated with mass movement of lake sediments towards the depocenter inside the crater. The most conspicuous topographic feature is a 10 – 12 m high scarp parallel to the former lake coast. The scarp is produced by an annular shaped normal fault system, down towards the depocenter. Evidence of active mass movement is observed along the topographic scarp. Rotational slides associated with rollover anticlines and local grabens produced by antithetic faults are common on the eastern and northern parts of the scarp. Planar slides with open folds at their base occur at western part of the lake basin. Evaporites (trona, thermonatrite, eitelite, halite, and silvite) are abundant in the playa-lake sediments. Their presence makes us believe that a mass removal process is acting as a consequence of salt dissolution and infiltration of the brine towards the aquifer. This process, probably in conjunction with lake sediment compaction and/or diatreme subsidence, may explain the significantly higher fault displacement rate observed inside the crater ( ≈ 50 cm/year ) in comparison with active faults elsewhere in the Salamanca-Valle de Santiago aquifer ( ≈ 6 cm/year )."

"Rincón de Parangueo es un maar cuaternario que hasta los años ochenta contenía un lago perenne en su interior. El lago fue gradualmente desecado como consecuencia de sobre-explotación del acuífero regional Salamanca-Valle de Santiago y ahora funciona como un lago-playa. A diferencia de lo que se observa en otros lagos-cráter de la región (La Alberca, Cíntora y San Nicolás) que también fueron desecados en la misma época, en el fondo del cráter de Rincón se pueden apreciar evidencias claras de deformación activa relacionadas al movimiento en masa de los sedimentos lacustres hacia el depocentro en el cráter. El rasgo topográfico más conspicuo es un escarpe de 10 – 12 m de alto, cercano a la antigua línea de costa del lago, que refleja a un sistema de fallas normales escalonadas, con forma anular y bloques hundidos hacia el depocentro. En el escarpe se observan procesos de remoción en masa que incluyen principalmente deslizamientos rotacionales en la porción oriental y septentrional del escarpe y deslizamientos planares al occidente. Asociados a los movimientos rotacionales hay pliegues roll-over y fallas antitéticas que producen grábenes pequeños cerca de los planos principales de falla. Pliegues abiertos y domos se presentan al pie de los deslizamientos planares en la porción occidental del lago desecado. La abundancia de evaporitas (trona, termonatrita, eitelita, halita y silvita) en el fondo del lago asociadas al hecho de que ahora funciona como lago-playa, nos hacen suponer que existe un proceso de remoción de masa causado por la disolución de las sales e infiltración de la salmuera hacia el acuífero. Este proceso, posiblemente asociado a compactación de los sedimentos lacustres y/o de la diatrema que posiblemente subyace al maar, puede explicar la diferencia significativa entre la tasa de desplazamiento en las fallas adentro del cráter ( ≈ 50 cm/año ) con aquellas en otros sitios del acuífero Salamanca-Valle de Santiago ( ≈ 6 cm/año )."