Respuestas fisiológicas y morfológicas a sequía en plántulas de distintos grupos funcionales del desierto chihuahuense

Abstract

"Las plantas de zonas áridas muestran una extraordinaria plasticidad en los procesos morfológicos y fisiológicos en respuesta a las variaciones del ambiente abiótico. Algunas adaptaciones de las plantas a condiciones adversas como la sequía, pueden ser la acumulación de osmolitos orgánicos y/o de solutos involucrados en el ajuste osmótico. Un aminoácido sensible a estrés por sequía es la prolina. Aunque poco estudiado, la capacidad de acumulación de prolina puede ser un mecanismo bioquímico clave para el establecimiento de plántulas en zonas áridas. En este trabajo, se plantea determinar la capacidad de algunas plántulas de especies del desierto chihuahuense para producir prolina en sus tallos y raíces, y relacionarlo con modificaciones morfológicas bajo distintos niveles de humedad de suelo. Se trabajó con 16 especies de tres grupos funcionales: arbustos, gramíneas y suculentas. El experimento se realizó en invernadero. Se tuvieron dos tratamientos de humedad del suelo: riego (control) y un ciclo alternado de sequíariego (para determinar la plasticidad en la recuperación de las plántulas con el riego después de un tratamiento de sequía). Se utilizaron 4 especies para los arbustos, 4 especies para las gramíneas y 8 especies de suculentas; con 6 plántulas/especie por tratamiento. Se determinó la concentración de prolina en los tejidos de las plántulas en tres cosechas (días 0, 15 y 30). Se presentan diferencias entre los grupos funcionales en el contenido de prolina entre tratamientos de humedad, tanto en tallo como en raíz, lo que sugiere que la concentración de prolina es una adaptación a estrés hídrico y un mecanismo de supervivencia en la fase más critica del ciclo de vida de las especies del desierto. Las especies típicas del Altiplano muestran plasticidad en sus características morfológicas y fisiológicas a condiciones de sequía que facilitan su establecimiento en microhábitats con condiciones adversas."